Ripple-netwerk XRPL ligt een uur stil

Ripple netwerk XRPL staat een uur stil, twijfels over betrouwbaarheid

Het wereldwijde netwerk van Ripple (XRPL) heeft een uur lang ongeplande stilstand ervaren. Een dergelijke storing werd voorheen als vrijwel onmogelijk beschouwd door het ontwerp van XRPL. De oorzaak van het probleem is onduidelijk.

Stel je een netwerk voor van meer dan 800 onafhankelijke servers wereldwijd die onafhankelijk van elkaar transacties vastleggen en tegelijkertijd beveiligd zijn tegen storingen door overlappingen. Ripple (XRP) heeft met zijn XRP ledger (XRPL) een concept ontwikkeld dat duizenden transacties per seconde belooft met tarieven van een fractie van een cent. Speciaal voor banken en andere financiële instellingen is XRPL al jarenlang een krachtige samenwerkingspartner. Maar in het weekend vond er voor het eerst een bijzondere situatie plaats: het XRP ledger netwerk stond bijna een uur volledig stil. Geen enkele transactie werd in deze tijd opgenomen, wat een storing was die tot dusver onaangenaam onbekend was bij XRPL.

Ripple zelf verklaarde zich niet verantwoordelijk voor de gebeurtenis, aangezien de infrastructuur decentraal is en de mogelijkheid van afhankelijkheid van een deel van de netwerkdeelnemers uitgesloten zou zijn. Er was geen centraal incident dat de storing kan verklaren, aldus Ripple. In plaats daarvan verscheen op Twitter informatie waaruit bleek dat slechts 32 van de wereldwijd verspreide XRPL nodes transacties bevestigden, terwijl 75 “unl” nodes vereist waren voor het genereren van nieuwe, betrouwbare bestandsgeschiedenis in het hele netwerk. Deze nodes functioneren als hubs waar transacties geïnjecteerd, verzameld en uiteindelijk bevestigd worden en tegelijkertijd ondersteunen ze de onafhankelijkheid van het netwerk. Er zijn geen aanwijzingen dat de samensmelting opzettelijk gebeurde of dat de veiligheid van het netwerk in gevaar was.

XRPL is ontworpen om gedecentraliseerd te werken en storingen zouden normaal gesproken vrij onwaarschijnlijk moeten zijn. In tegenstelling tot dit principe werd XRP Ledger echter afhankelijk van een enkele softwareontwikkelaar die de fout opmerkte en corrigeerde na onderzoek. Deze ontwikkelaar slaagde erin om de vereiste technische updates voor te stellen en in te voeren en indrukwekkend genoeg werd XRPL weer operationeel. De positieve aandacht voor quick-witted geïmproviseerd werk verhinderde echter niet dat Ripple te maken kreeg met kritische stemmen en twijfels over de betrouwbaarheid van zijn netwerk. Het zou in elk geval een waarschuwing moeten zijn dat XRPL kwetsbaar is in plaats van immuun voor ongeplande storingen. Het is nog onduidelijk of de storing impact heeft gehad op specifieke transacties, en of eventuele resulterende schadeclaims kunnen worden toegeschreven aan Ripple.

De gebeurtenis toont ook aan dat de inherente risico’s van blockchain-technologie blijven bestaan, ongeacht wie en welke toepassing de technologie implementeert. Hoewel Ripple in wezen partijen die zichzelf als “onafhankelijk” beschouwen, niet bekritiseert, toont het met stilzwijgen ook dat XRPL vanzelfsprekend nog steeds in ontwikkeling is. Blockchain en gedecentraliseerde netwerken bieden zeker voordelen, maar het risico van onverwachte technische problemen kon dus ook gebeuren naast traditionele financiële instellingen. Omdat de crisis snel voorbij was, zal er tenminste geen algemene vertrouwen in blockchain als geheel verloren zijn gegaan, en kunnen gebruikers hopen dat XRPL kan leren van deze bijzondere storing en sneller falen op futureuit gebeurt door snellere oplossingen te garanderen.